La crescente mancanza di comprensione della scienza da parte delle persone potrebbe rappresentare una minaccia per la società contemporanea.
Per molto tempo, l’accessibilità alla cultura scientifica è stata associata alla sfera dell’intrattenimento. Infatti, veniva proposta sotto forma di documentari, mostre o notizie spettacolari. L’importante è che tutto venisse offerto a un pubblico libero di scegliere se e quanto esporsi, come fosse un’opzione culturale tra le altre. Tuttavia, questa impostazione potrebbe non essere più adatta all’epoca odierna. Infatti, il deficit di conoscenze di base su temi come clima, vaccini, immigrazione o diritti civili espone l’intera società a manipolazioni, disinformazione e decisioni collettive basate su narrazioni distorte.
Sembrerebbe che il problema non consista solo nella scarsa conoscenza scientifica in senso stretto, ma anche nell’assenza di strumenti critici per comprendere temi complessi che spaziano dalla statistica alla storia, dall’economia alla genetica. In un’epoca in cui ogni cittadino ha accesso a piattaforme globali e potere decisionale attraverso il voto, ignorare questi saperi potrebbe significare compromettere la tenuta stessa delle democrazie.
Alcune delle manifestazioni di questo analfabetismo scientifico possono essere individuate in comportamenti quali lo scetticismo verso i vaccini, il razzismo alimentato dall’ignoranza genetica, le teorie del complotto prive di riscontro o, ancora, il disinteresse per la cooperazione internazionale.
Una delle soluzioni potrebbe essere che chi ha gli strumenti per insegnare, apra nuovi canali per comunicare conoscenza, incontrando le persone nei luoghi in cui già si informano, anche in senso digitale come sui social media o podcast. Alcuni hanno il timore che questo potrebbe abbassare il livello, tuttavia non è così, anzi. Verrebbe rispettata l’intelligenza delle persone, fornendo loro il potere della comprensione.
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